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A Geração Z é criticada por reclamar da dificuldade de trabalhar cinco dias por semana no escritório, ou mesmo de conseguir um emprego — mas suas suspeitas podem ser verdadeiras. Pesquisas confirmaram que seus críticos millennials mais velhos tiveram muito mais facilidade para conseguir um emprego.

Segundo um relatório da Kickresume divulgado em maio passado, cerca de 58% dos estudantes que se formaram entre 2024 e 2025 ainda estavam à procura do primeiro emprego.

Entretanto, apenas 25% dos graduados em anos anteriores — como seus antecessores da geração Y e da geração X — tiveram dificuldades para conseguir emprego após a faculdade.

Pode ser tentador pensar que a Geração Z simplesmente não tem tanta vontade de trabalhar quanto as gerações anteriores, como afirmam Whoopi Goldberg e a Juíza Judy . No entanto, o estudo sugere que as gerações anteriores realmente conseguiam entrar no mercado de trabalho com muito mais facilidade do que os jovens de hoje.

Na verdade, quase 40% dos graduados anteriores conseguiram garantir um emprego em tempo integral a tempo da cerimônia de formatura — mas apenas 12% dos graduados da Geração Z de 2024/2025 podem dizer o mesmo, tornando esses jovens em busca de emprego três vezes menos propensos a ter algo garantido logo após a formatura.

“A jornada da sala de aula para a carreira nunca foi fácil”, escreveram os pesquisadores. “Mas é evidente que os graduados de hoje estão entrando em um mercado de trabalho mais incerto, mais digital e, sem dúvida, mais exigente do que nunca.”

Os jovens que buscam emprego hoje em dia enfrentam agentes de inteligência artificial e um mercado de trabalho cada vez mais competitivo para profissionais de escritório — a ponto de estarem vendendo donuts e trabalhando como garçons para tentar impulsionar suas carreiras de maneiras não convencionais.

O mercado de trabalho competitivo atual está levando 4 milhões de jovens da Geração Z ao status de NEET (nem estudando, nem trabalhando).

Não é segredo que conseguir um emprego no mercado de trabalho atual exige mais do que um currículo e uma carta de apresentação impecáveis. Os empregadores estão submetendo os novos contratados a testes bizarros durante o almoço e questionários de personalidade para sequer considerá-los para uma vaga.

É inegável que o mercado de trabalho está difícil para muitos profissionais de escritório — cerca de 20% dos candidatos a emprego estão procurando trabalho há pelo menos 10 a 12 meses, e cerca de 40% dos desempregados disseram que não conseguiram uma única entrevista de emprego em 2024.

A situação chegou a um ponto tão crítico que a busca por um emprego se tornou uma ocupação em tempo integral para muitos, já que a estratégia se transformou em um jogo de números — com jovens profissionais enviando até 1.700 currículos sem sucesso. E com o advento da IA ​​(Inteligência Artificial), o processo de contratação se tornou uma verdadeira batalha tecnológica entre gerentes e candidatos.

Parte desse problema pode decorrer da tecnologia, que está reduzindo o número de vagas de nível inicial para graduados da Geração Z; à medida que chatbots e agentes de IA assumem as tarefas rotineiras de funcionários juniores, as empresas precisam de menos funcionários para atingir seus objetivos.

O aumento exorbitante das mensalidades e um mercado de trabalho desanimador para profissionais de nível superior tornaram a situação da Geração Z tão crítica que 4,3 milhões de jovens estão na condição de NEETs (nem estudando, nem trabalhando, nem em treinamento, na sigla em inglês). E embora a situação pareça difícil nos Estados Unidos, tornou-se um problema internacional, com o número de NEETs no Reino Unido aumentando em 100 mil somente até 2025. A antiga promessa de que um diploma universitário garantiria a entrada de recém-formados em empregos de tempo integral foi quebrada.

“As universidades não estão deliberadamente preparando os alunos para o fracasso, mas o sistema não está cumprindo sua promessa implícita”, disse Lewis Maleh, CEO da agência de recrutamento e seleção Bentley Lewis, à revista Fortune no ano passado.

Os pesquisadores da Kickresume aconselharam os jovens a simplesmente ingressarem no mercado de trabalho o mais rápido possível, em vez de esperarem pelo emprego dos sonhos em sua área de estudo: “Costumamos dizer aos recém-formados para não se estressarem muito com o primeiro emprego. É apenas um ponto de partida, não uma sentença perpétua.”

Os jovens estão desesperadamente em busca de empregos que envolvam desde vendas de donuts até trabalhos como garçonetes.

Enquanto a geração Baby Boomer talvez tenha conseguido emprego indo pessoalmente a um escritório e entregando seus currículos diretamente ao gerente de contratação, a geração Z precisa usar de mais criatividade para chamar a atenção dos empregadores.

Um jovem aspirante a profissional de marketing do Vale do Silício, Lukas Yla, sabia que não chegaria longe entregando sua carta de apresentação pessoalmente, então bolou um plano.

Aos 25 anos, o candidato a emprego se fez passar por entregador, entregando caixas de donuts com um bilhete secreto anexado dentro. O bilhete dizia: “A maioria dos currículos acaba no lixo. O meu… na sua barriga”, junto com seu currículo e perfil do LinkedIn . Ele conquistou alguns empregadores, conseguindo pelo menos 10 entrevistas com a estratégia.

Outra jovem da Geração Z, em busca de emprego, começou a trabalhar como garçonete em uma conferência de marketing depois de seis meses sem conseguir trabalho pelos métodos tradicionais. Basant Shenouda não conseguiu encontrar emprego após se formar em uma universidade renomada na Alemanha, então se ofereceu para limpar copos em um dos eventos de marketing e vendas mais conhecidos do país.

Durante seus intervalos, ela distribuía seu currículo para pelo menos 30 a 40 pessoas, pedindo feedback, mas na esperança de conseguir uma oportunidade. Pouco tempo depois, ela conseguiu um emprego no LinkedIn.

“Quando você se forma, pensa que todos vão te dizer sim e que tudo vai dar certo. Mas é uma questão de desenvolver resiliência”, disse Shenouda à Fortune em 2024. “Você precisa reavaliar constantemente seu processo para que cada ‘não’ te aproxime do próximo ‘sim’”.