Nas empresas, nem sempre os maiores problemas surgem do que foi dito. Muitas vezes, eles começam justamente com aquilo que ninguém teve coragem de dizer.

O antigo provérbio árabe “A palavra é prata, o silêncio é ouro” traz uma boa reflexão quando falamos em comunicação e comportamento corporativo. O silêncio também constrói reputação, não só da empresa, mas também do profissional. Estamos falando daquilo que o outro percebe sem que se diga uma palavra. O provérbio atravessou séculos como um convite à prudência. No ambiente corporativo, porém, ele merece uma reflexão mais ampla. Embora o silêncio seja frequentemente associado à sabedoria, nem sempre ele trabalha a favor da nossa imagem. Em muitos contextos, ele também comunica. E, às vezes, compromete.

De um lado estão as comunicações malfeitas, parciais ou o próprio silêncio daquilo que as empresas deixam de comunicar. Ele aparece na imagem que existe por trás do uniforme, na falta de elogio, na ausência de respostas, nos retornos que nunca chegam, nas explicações que ficam pelos corredores e na distância entre o discurso institucional e a prática cotidiana. Esses vazios são rapidamente preenchidos por interpretações, boatos e desconfiança.

Por outro lado, o silêncio está também na imagem pessoal do profissional, no que ele mostra e deixa transparecer com gestos, com escolhas e na forma de lidar com colegas, clientes e liderados. Revela-se na postura de quem evita se posicionar, de quem presencia uma situação inadequada e prefere não se manifestar, de quem deixa de reconhecer o trabalho da equipe ou simplesmente se cala quando sua contribuição faria diferença.

O que não é dito abre espaço para a interpretação. Por isso, ser assertivo na imagem, na postura e até mesmo no silêncio verbal é um fator que favorece o desenvolvimento de qualquer carreira. A psicologia também ajuda a explicar por que o silêncio produz impacto. Nosso cérebro busca constantemente preencher lacunas de informação para dar sentido ao que observa. Quando não há uma mensagem clara, criamos hipóteses. Assim, um profissional que permanece calado pode ser percebido como inseguro, desinteressado ou despreparado, mesmo quando sua intenção era apenas ouvir ou refletir. Na ausência de uma explicação, a percepção do outro passa a ocupar esse espaço.

A psicóloga e escritora Susan Cain, autora do best-seller O Poder dos Quietos, defende que o silêncio, quando consciente, fortalece a comunicação. Quando nasce da insegurança ou da omissão, porém, enfraquece a credibilidade. Na construção da imagem pessoal, a comunicação está mesmo além da fala. Significa fazer escolhas conscientes sobre quando falar, como falar e, principalmente, quando o silêncio será mais eloquente do que qualquer discurso. Ou seja, a imagem profissional também é moldada pelos silêncios que escolhemos manter.

Podemos considerar que há o silêncio estratégico e o silêncio da omissão. O primeiro é uma escolha consciente, de quem escuta, reflete e sabe que nem toda situação exige uma resposta imediata. O segundo nasce do medo de se posicionar, da falta de iniciativa ou da tentativa de evitar desconfortos.

Saber quando falar demonstra segurança; saber quando ouvir revela maturidade. Mas saber identificar o momento em que o silêncio deixa de ser prudência para se tornar omissão é o que diferencia profissionais que apenas ocupam um cargo daqueles que efetivamente exercem influência.

Um líder que deixou de oferecer um feedback decisivo. Uma empresa que demorou a se posicionar diante de uma crise. Um colaborador que perdeu espaço porque nunca expressou suas ideias. Situações como essas mostram que, no ambiente corporativo, reputações raramente são construídas apenas pelas palavras. Muitas delas também são definidas pelos silêncios que escolhemos manter.

Talvez o antigo provérbio precise de um complemento para os tempos atuais. A palavra pode continuar sendo prata, e o silêncio, ouro. Mas somente quando ambos são usados com consciência. Pois, na construção da imagem profissional, até o ouro pode perder valor quando o silêncio se transforma em omissão.